高校食堂是高等院校根据一定的法律法规，将后勤餐饮部门全部或部分资产的经营权以契约的形式，在一定条件和期限内，委托具有较强管理能力并能承担经营风险的法人或自然人运作，以实现契约规定的委托经营目标。

总体而言，高校食堂托管具有以下特征：

一是社会影响小，职责明确。高校食堂托管经营不涉及产权转移，只涉及经营权的转让，是一种温和的渐进式改革，企业职工容易接受，对社会影响较小。而且，在食堂托管中，委托方和受托方之间以签订协议来明确各自的权利和义务。

二是交易成本低，交易风险小。高校食堂托管经营，不涉及所有权的变更，只发生经营权在时空上的让渡，即在实际运作过程中，委托方只出让经营权，受托方一般只注入启动资金与输入现代管理技术，因此，托管经营，不发生产权交易与转移，其交易风险相对较少。

三是托管制更加科学、合理、完备。承包制是以一定的经营利润为目标的经营权转让行为，在承包制下经营者并不关心企业资产的保值增值，缺少对企业资产的整体评估，同时其调动资源、整顿改组企业的能力极其有限，故不利于企业的长期发展。而企业托管经营则是在企业资产的保值增值基础上的一种开放式的经营管理，目标是提高企业资产的运营效率，有利于资源的调动、企业的整改和中长期发展。