根据商务部公布餐饮业发展规划，2009-2013年间，中国餐饮业将保持年均18%的增长速度增长。连锁餐饮作为餐饮餐饮行业的重要组成部分和未来的增长主要来源，将以快于餐饮总体增长的速度发展，在可预见的未来几年，中国餐饮即将迎来大规模的投资热潮。在2008-2009年经济危机的的影响下，许多行业都进入了投资的寒冬期，餐饮的投资并没有受到经济危机的影响，反而在经济危机下却呈现出投资放大，中国餐饮业经过改革开放30多年的发展，年营业额实现了百亿元、千亿元、万亿元的历史跨越，与改革开放前夕相比，餐饮业年营业额规模增加10000亿元以上，经营网点增加了400多万个，从业人员增加了近2000万。中国人经历了一个 “有啥吃啥”到“吃啥有啥”的历史性变革，餐饮行业从膨胀式发展阶段进入了一个有序、良性发展阶段。
近年来，我国的餐饮业发展非常迅速，餐饮业营业额连续18年实现两位数高速增长，预计未来将保持17％以上速度发展，行业发展前景看好，可以说我国正迎来一个餐饮业大发展的时期，市场潜力巨大，前景非常广阔，长期发展趋势良好。
据中国烹饪协会公布的数据显示：
2005年，中国餐饮业零售额实现8886.8亿元，同比增长17.7％，比上年净增1336亿元。
2006年，中国餐饮消费全年零售额首次突破万亿元大关，达到10345.5亿元，同比增长16.4％，比上年净增1458亿元，连续16年实现两位数高速增长，与改革开放初期的1978年相比增长了188倍。
2007年全国餐饮企业营业零售额累计达12352亿元，同比增长19.4％，占社会消费品零售总额的13.9％，拉动社会消费品零售总额增长2.6个百分点，对社会消费品零售总额的增长贡献率为15.7％。其中快餐业和火锅业发展最快。与改革开放初期相比，2007年中国餐饮营业额是1978年的 225倍，年平均增长率高达20.53％。
2008年零售额达15404亿元，比2007年增长24.7％，连续18年保持两位数的速度。
2009年，金融危机对餐饮业的影响逐渐显现，1月份餐饮业零售额1625.6亿元，增长21.6%，之后增长率几乎一路下滑，但依然保持在14%以上。1—11月份，社会消费品零售总额112733亿元，同比增长15.3%；全社会餐饮业零售额达到16251亿元，占社会消费品零售总额的14.4%，同比增长16.9%，虽然比2008年同期降低8个百分点，但仍保持高位增长。预计到2010年，中国餐饮业零售额将达到20000亿元。餐饮业已经成为拉动消费、实现增长、扩大就业的重要因素之一。
近日，中国饭店协会首次通过对几千家各种模式餐饮企业的调查，发布了《2009中国餐饮企业调查报告》。
报告对各种餐饮模式盈利进行了对比，按特色餐饮、快餐、小吃、火锅四种业态测算，就利润率而言，特色餐饮8．76％、快餐5．2％、小吃10．4％、火锅9．6％；就年人均劳效而言，特色餐饮202000元、快餐35985元、小吃59940元、火锅49100元；就企业每平方米营收而言，特色餐饮14437元、快餐13960元、小吃4683元、火锅3743元。
综上所述，在2009年小吃利润率最高，特色餐饮的企业年人均劳效、企业每平方米应收最高。小吃以投资小、营业场所要求不高、制作简单、受经济影响较小且消费人群众多的特点，将成为2010年最易小投资者发展的餐饮经营业态。特色餐饮包括私房菜、生态园、主题餐厅、休闲餐饮等多种经营形式，随着人们生活水平的提高，工作节奏的加快、人口流动频繁和猎奇心理的影响，如：厉家菜、付家私厨、风波山庄、一坐一忘、兰会所、红太阳等呈现餐饮业发展的新思路。火锅以一个器皿成就了一种餐饮经营形式，有别于其他餐饮的特色。火锅花色纷呈，百锅千味和热闹、随意的饮食氛围深受大家喜爱。近些年来快餐业的发展可谓是异军突起，它是由社会进步和经济发展决定的，是人民生活水平提高与生活方式改善的迫切需要，是人们为适应社会经济建设，工作与生活节奏加快，家庭服务和单位后勤服务走向社会化的必然产物。
2010年经济危机已经进入第三个年头，随着人们工作节奏的加快，社会压力的不断增加，家庭服务和单位后勤社会化程度将进一步深化，人们将以更加务实的态度面对餐饮的社会化。特色餐饮业将更加突出其特色、商务、求新的特点，满足人们就餐目的细化的要求；小吃行业稳固发展，地域性将被打破，让美食美味真正成为全社会的共同财富；火锅这种无论初夏秋冬都被人么喜爱的美食，将迎来更广的发展空间，同时要注意自身的创新能力、卫生条件、就餐环境；快餐随着人类社会性的变化，职业人群的不断增长，快餐的社会化、工业化逐步实现，用部分机械代替手工，用定量代替模糊性，用流水线作业代替个体生产，将传统中国菜的一部分品种变为工厂化操作，生产出标准化的、感官形态符合人们审美习惯的烹饪产品或加工出适合家庭烹饪的成品、半成品。
